Hidra de Lerna

A Hidra de Lerna é da mitologia grega, filha dos monstros Tifão e Equidna, que habitava um pântano junto ao lago de Lerna, na Argólida. A Hidra tinha corpo de dragão e nove cabeças de serpente que se multiplicavam cujo hálito pestilento a tudo destruía: homens, colheitas e rebanhos e as cabeças podiam se regenerar.


Na tradição a Hidra foi criada por Hera para matar Herácles. Quando percebeu que Herácles iria matar a serpente, Hera enviou-lhe a ajuda de um enorme caranguejo, mas Herácles pisou-o e o animal converteu-se na constelação de caranguejo (ou Câncer).

A Hidra foi derrotada por Herácles (Hércules), em seu segundo trabalho, Inicialmente Herácles tentou decepar as cabeças com uma foice, mas a cada cabeça que cortava surgia pelo menos mais uma no lugar. Decidiu então mudar de tática e, para que as cabeças não se regenerassem, pediu ao sobrinho Iolau para que as queimasse com um tição logo após o corte, cicatrizando desta forma a ferida. Sobrou então apenas a cabeça do meio, considerada imortal. Herácles segurou a Hidra com uma das mãos e com a outra ergueu um enorme rochedo, com o qual esmagou a última cabeça matando a criatura.

A Hidra era tão venenosa que matava os homens apenas com o seu hálito; se alguém chegasse perto dela enquanto ela estava dormindo, apenas de cheirar o seu rastro a pessoa já morria de forma terrível.